О вреде гостеприимства

Новый Год - замечательный праздник. Просто волшебный. Запахи снега, хвои, мандаринов и шоколада властно возвращают нас в детство, окутывают, как снежным одеялом, светлыми воспоминаниями. И неизменно выплывают из глубин памяти мохнатые мордочки животных - верных спутников детских проказ, переживаний и побед. А ещё - вспоминаются связанные с этими зверюшками забавные истории.

Кот Ласик.

Самым первым у нас появился кот Ласик. Его нам подарил знакомый журналист. Помню, как всю дорогу прижимала к себе тёплое сокровище и всё смотрела, как уютно он сидел у меня за пазухой. У Ласика были довольно необычные для кота пищевые пристрастия: он терпеть не мог молока,  и никогда его не пил, зато очень любил консервированный зелёный горошек, редиску и помидоры. Но вот в чём он был истинный кот, так это в его неистовой любви к валерьянке. Заветный пузырёк он выискивал просто виртуозно, и очень ловко его открывал. Нализавшись вожделенного напитка, Ласик выскакивал в окно, благо жили мы на первом этаже, окнами в маленький яблоневый садик. Там его ждали многочисленные соплеменники, чьи хоровые концерты регулярно нарушали ночной покой соседей.

Если Ласик не считал нужным вернуться домой утро, пока все не разошлись на работу, мама оставляла окно открытым на узкую щёлочку, как раз, чтобы протиснуться коту. И Ласик самостоятельно завтракал, а потом спал до нашего прихода. Но однажды…

Не знаю, что им руководило. Может быть, он, как председатель собрания, вынужден был всех пригласить для прослушивания доклада. Может, была его очередь принимать гостей. Но боюсь, что ему просто надоело пить одному. Вобщем…Забрала меня мама как-то из детского сада пораньше. Мы зашли в магазин, и с большими сумками вернулись домой. Открывает мама ключом дверь в нашу комнату… и замирает на пороге. Выглядываю из - за маминой спины, и вижу.. .Везде, где только можно были кошки!!! Они сидели на столе, под которым валялся пузырёк из - под понятно чего. Они застыли на диване, выглядывали с книжных полок, затаились на полу…На звук открываемой двери они разом повернулись в нашу сторону, да так и оцепенели в ужасе. Мы не шевелились. Немая сцена явно затягивалась.

Первым очнулся Ласик. Он мгновенно оказался возле единственного выхода на улицу, то бишь возле щели в окне. Разом ожившие кошки в панике дружно ломанули туда же. Но пролезть-то можно было только по одному! На подоконнике образовалась нешуточная свалка, мохнатые тела застревали в узком пространстве, дёргались и метались, но сидевший у щели Ласик увесистыми тумаками регулировал движение, и эвакуация произошла настолько быстро, что мама даже не успела применить карательные меры. Когда же последние кошки просочились на улицу, наш кот оглянулся, и с коротким "МРЯК!" исчез в саду.

НЕ думаю, что Ласик сильно раскаивался, но не заметить последствий происшедшего он не мог: если он не успевал покончить с ночными делами до нашего ухода, то вынужден был дожидаться нас на улице, потому что щель в окне больше никогда на оставляли…

Собака Альма и щенок Бим.

… Чёрно-белая Альма, лайковидная дворняжка, прожила у нас очень долго, пятнадцать с половиной лет. Немножко хитрая и себе на уме, она тем не менее, помня бездомное прошлое, безропотно терпела всех зверей, которых мы с братишкой тащили в дом. На её веку сменилось несколько кошек, жили мыши, хомячки, крыса, цыплята и черепаха. Правда, дуровская идиллия, как то совместная трапеза собаки с кошкой или крысой так и не была нами достигнута, потому что Альма готова была терпеть что угодно, только не посягательства на её драгоценную миску. Если нас не было поблизости, любая тварь, посмевшая нарушить установленную Альмой границу, немедленно наказывалась, поэтому новички быстро усваивали, что, как ни вкусно пахнет, лучше не рисковать.

Единственным нарушителем оказался маленький щеночек Бим, гостивший у нас всего несколько часов. Но обо всём по порядку. Когда в дверях возникла рыдающая соседская девочка Оля со щеночком на руках, всё было понятно и без судорожных объяснений. Его подарил добрый дядя, днём, пока мамы не было, Бимочку она успела полюбить, но мама этого понять не в силах. Так не возьмём ли мы…Удивляясь собственному здравомыслию (в одиннадцать-то лет!), я согласилась приютить щенка, пока Оля не найдёт этого доброго дядю или другого хозяина. Шмыгая носом, Ольга помчалась пристраивать сиротку. Мы с братом, как русские люди, воспитанные на хороших сказках, твёрдо знали, что гостя надо накормить, напоить, и спать положить. Щенок, хоть сказок и не читал, оченно даже разделял подобную точку зрения, и немедленно поковылял на рахитичных лапках с гроздями прибылых пальцев прямёхонько к Альминым мискам.

Альма с грозным рычанием показала зубы, но наши увещевания об отношении к маленьким, великодушии и гостеприимстве, а всего более - сложенный, как для порки, поводок, возымели своё действие.  Альма с безнадёжным видом села рядом на свою подстилку. Мы её начали гладить и утешать. И впрямь, ну, сколько может съесть двухмесячный щенок! Ах, как мы были наивны…

Не обращая на Альму никакого внимания, Бимочка безо всяких церемоний приступил к еде. Как нарочно, животным раздали еду перед Ольгиным приходом, и собачья миска была полна чудеснейшей кашей с мясом, к которой бедная Альма даже не успела притронуться. С тоской наблюдала она, как исчезает её обед в бездонных недрах маленького нахала.

А щенок всё ел…ел…ел… Сопя и чавкая, он округлялся на глазах, уничтожая немыслимое для его роста количество пищи…Завороженные необычным зрелищем, мы с братом смотрели на этот ужас и не могли оторваться. Каждую секунду казалось, что это тщедушное тельце должно просто лопнуть под напором съеденного, но щенка это ничуть не смущало.

Он ел…ел...ЕЛ!!! Альма была на грани инфаркта, когда этот сиротка оторвался, наконец, от миски. ОН СЪЕЛ ВСЁ!!! Осовело глядя прямо перед собой, он покачивался на ставших по сравнению с пузом очень тоненькими лапках. Не в силах сделать больше ни одного движения, Бим просто рухнул и тут же , рядом с миской, заснул .

Мы были в шоке. Заложенные в нас обществом законы гуманизма дали суровую трещину. Жестокость борьбы за выживание ударила и по Альминым нервам. Несмотря на то, что Бимочка был успешно пристроен в гараже и покинул нас, так и не проснувшись, через час после обеда, Альма на всю жизнь сохранила привычку заворачивать еду в подстилку и совать в угол.

Здоровье щенка не пострадало…